LE SAVIEZ -VOUS ? / VERENA (WFRP1) ET LIBRA (SORCERY !)

 

VERENA

Dans l'univers de WFRP1, Véréna, dont les symboles sont la chouette, l'épée et la balance, est la déesse de la Sagesse, de la Raison et de la Justice. L'analogie avec les déesses de la mythologie grecque Thémis, ( et Astrée, sa fille) et Athéna est évidente. La première est la déesse grecque de la Loi, de la justice et de l'Equité. Ces symboles sont la balance et l'épée de la Sagesse. La deuxième, Athéna, principalement connue sous son épithète Pallas est l'Intelligence Personnifiée, la déesse de la Sagesse, de la Raison, de l'Etude et de la Justice, Patronnesse et Protectrice des Art et des Lettres dont le principal symbole est également la chouette. Ses attributs  guerriers de la Stratégie militaire ne s'affichent qu'à travers le symbole de l'épée pointée vers le bas, qu'elle utilise pour redresser les injustices. Dans WFRP1, cette attribution divine a été abandonnée à Myrmidia, déesse de l'Art et de la Science de la guerre, qui est d'ailleurs la fille de Véréna.

Ce n'est donc pas un pur hasard si le culte de Véréna est très développé dans la Tilée (d'où il est originaire), royaume du Vieux Monde qui emprunte beaucoup l'Italie de la Renaissance, et si ses temples présentent des colonnades propres à l'architecture gréco-latine. 

LIBRA

Libra, en haut à droite, dans 
le Hall of Mind de Titan

Libra provient du mot latin Libra qui signifie Echelles dans le sens d'une mesure. Il s'agit du terme zodiacal de la constellation de la Balance.  Dans le monde de Titan, où se déroulent la plupart des aventures de  Fighting Fantasy (les Défis Fantastiques chez nous), créé par Ian Livingstone et Steve Jackson, Libra est la déesse de la Justice et de la Vérité. A l'instar d'Athéna Pallas, de Thémis et de Véréna, elle est souvent présentée comme une belle et fière femme, tenant une balance dans une main, tandis que l'autre est élevée en signe d'admonestation ou de bénédiction. Ses prêtres voyagent dans tout Titan afin d'amener la justice dans les coins les plus reculés et anarchiques des terres sauvages. 

Libra joue un rôle majeur dans la série de livres-jeu Sorcery !, (Sorcellerie!) qui est une série dérivée des Défis Fantastiques. Elle y est la déesse patronne d'Analand (la nation d'où est originaire l'aventurier). Une fois par aventure, à tout moment, celui-ci a la possibilité de l'appeler afin qu'elle restaure au maximum son score d'Habilité, d'Endurance ou de Chance, ou pour supprimer toutes les malédictions et maladies dont il est affligé. A plusieurs autres endroits, elle peut aussi intervenir pour lui éviter des désagréments, voire le sauver d'une mort instantanée. 

LE CROSSOVER

L' univers de Warhammer et celui des Défis Fantastiques ne paraissent partager aucun point commun, pourtant l'inscription Libra apparaît dans un dessin qui accompagne les tables récapitulatives des carrières de base, à la p.350 du livre des règles de WFRP1 !

Le nom de la déesse Libra est griffonné sur le mur du quai,
au dessus de la perche du gondolier !

Cette illustration de John Blanche est une partie d'un dessin en couleur bien connu de la cité de Kharé, la Cité de Pièges, paru en 1986 dans la première version du livre  Titan, the Fighting Fantasy World, un des manuels qui compose la gamme Advanced Fighting Fantasy, le JdR qui se déroule dans le monde des Défis Fantastiques. 

Cette pratique de récupération était chose commune à l'époque chez Games Workshop. Enormément d'illustrations présentes dans le livre des règles de WFRP1 et ses suppléments ultérieurs ont été empruntées à maint autres univers fantastiques. 

Cette illustration est d'ailleurs reprise, en entier cette fois, pour la couverture de Dying of the Light (l'Agonie du Jour), une campagne dans les Wastelands et Marienburg, sortie en 1995 pour la première création de Hogshead. Le quartier du Pont du Port de Kharé convient parfaitement à l'ambiance lacustre de Marienburg. Les développeurs ont néanmoins pris soin d'effacer les mentions de la cité Kharé et de l'auberge Wayfarers, qui n'évoquent pas l'univers de Warhammer. Ils ont cependant encore laissé celle de Libra. 

L'illustration originale à gauche, reprise pour l'univers de Warhammer, à droite.

Bien avant les série de LDVELH Défis Fantastiques et Sorcellerie !, qui débutent en 1982 et 1983, Steve Jackson et Ian Livingstone ont créé Games Workshop en 1975. 

Quant à John Blanche, qui a illustré la totalité des dessins et des couvertures de Sorcellerie !, il collabore avec Games Workshop dès 1977, pour la réalisation de la couverture du White Dwarf 4#. Il va contribuer par la suite à de nombreux articles dans ce magazine, ainsi qu'à  l'élaboration de figurines de la gamme Citadel, pour finalement devenir le directeur artistique chez Games Workshop en 1986. 

La connivence artistique de tous ces créateurs, la consanguinité de leurs créations, laisse penser qu'il existait plus de passerelles qu'on ne peut s'en rendre compte entre les différents univers de la fantasy britannique de cette époque !